W podobny sposób w jaki psy mogą być przeszkolone w wykrywaniu niektórych chorób poprzez ich zmysł węchu teraz technologia może pomóc w tworzeniu urządzeń elektronicznych zdolnych do wykonywania tego samego zadania. Właśnie taki suksces osiągnął zespół naukowców z kampusu Gandia z Politechniki w Walencji i Instytutu Badawczego Zdrowia La Fe rozwijając prototyp elektronicznego nosa, który umożliwia rozróżnienie pacjentów z chorobą Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego.

Urządzenie - o nazwie Moosy 32 eNose - może również stwierdzić czy choroba jest aktywna z dokładnością blisko 90%. Zdaniem naukowców w przyszłości tego typu sprzęt może być dostępny dla gastroenterologów, którzy dzięki prostej analizie stolca, która zajmuje trzy minuty będą mogli określić stan pacjenta.

Nieinwazyjna diagnostyka

Obecnie powszechne jest stosowanie testów inwazyjnych do diagnozowania i oceny aktywności zapalnej w wyniku chorób związanych z okrężnicą, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego, obie klasyfikowane jako choroby zapalne jelit (IBD). Dzięki opracowanemu prototypowi zespoły UPV i IIS La Fe chcą przyczynić się do stworzenia nieinwazyjnych systemów diagnostycznych. Uważa się, że obecnie w Hiszpanii cierpi na tę chorobę aż 200 000 osób, a liczba zachorowań wzrasta co roku o ponad 3%.

Nos elektroniczny zaprojektowany przez badaczy z Walencji może wykryć lotne związki organiczne, które działają jak markery diagnostyczne lub ujawnić poziom aktywności choroby. "Lotne związki organiczne powstają w wyniku procesów fizjologicznych metabolizmu organizmu człowieka i są wydalane jako odpady z mas kałowych.Stężenie tych składników może być markerem odróżniającym niektóre choroby jelit. Diagnostyka nieinwazyjnych za pomocą takich urządzeń jak elektroniczny nos byłaby wielkim krokiem naprzód w wykrywaniu i monitorowaniu ewolucji tych chorób "- wyjaśnia dr Pilar Nos, kierownik wydziału medycyny układu trawiennego w szpitalu La Fe.

Naukowcy przeprowadzili testy na 445 próbkach i uzyskali pozytywne wyniki. "Efekty naszego badania są zaskakujące, jednak najważniejsze jest kontynuowanie prac nad ulepszeniem algorytmów wykrywania" - dodają naukowcy.

Inne zastosowania elektronicznego nosa

System jest testowany pod kątem dalszych zastosowań medycznych takich jak wykrywanie raka prostaty. Prowadzone są również inne badania z pozytywnymi wynikami do wykrywania zanieczyszczenia mikrobiologicznego wody lub określania poziomu dojrzałości owoców, które mogą mieć kluczowe zastosowania w przemyśle rolno-spożywczym.

Więcej: sciencedaily.com